Ascension est une île de l'Océan Atlantique, située entre l'Afrique et l'Amérique du Sud, juste sous l'Équateur, découverte en 1501 par l'explorateur portugais Joao da Nova Castelia.
« Redécouverte » une seconde fois deux ans plus tard par Alphonse d'Albuquerque le jour de l'Ascension, qui lui donna son nom.
Elle resta inhabitée jusqu'en 1815 lorsque l'empereur Napoléon Ier fut incarcéré à Sainte-Hélène. Les Britanniques y établirent alors une petite garnison pour en revendiquer la possession contre les Français. L'île a connu le déclin au XXe siècle avec l'utilisation du Canal de Panama. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont construit un aérodrome militaire sur l'île. En 1982, l’île d'Ascension a joué un rôle déterminant lors des opérations militaires britanniques de la guerre des Malouines; cette île étant la seule base utilisable de l’Atlantique-Sud. Aujourd'hui, elle compte une petite communauté américaine.
Elle fait partie avec les îles de Tristan da Cunha et Gough des îles administrées par le territoire britannique d'outre-mer de Sainte Hélène.
